Internet, por su gran alcance a buena parte de la población del mundo, se posiciona como la vía más accesible para hacer llegar mensajes que de otra manera resulta menos práctica. Cambiar los hábitos alimentarios, los cuales se han arraigado a la sociedad por diferentes motivos, no es una tarea sencilla, pero esta gran Red parece ser la solución.


La ventaja de la tecnología

Hoy Internet está al alcance de prácticamente una gran parte de la población mundial. Y es una forma nueva para trasmitir mensajes que de otra manera se hace más difícil. Todos ya saben que la mala alimentación produce riesgos en la salud, y esta gran Red puede ser una buena herramienta para ofrecer datos y recomendaciones sobre una dieta saludable.


El poder mejorar el estado sanitario de una comunidad requiere de estrategias educacionales de nutrición. Estos pasos educativos se deben llevar a cabo desde el estado, desde los profesionales de la salud, la escuela, la familia, siendo los medios masivos de comunicación, que cumplen un rol fundamental, la vía para transmitir esa información.


Para ello se necesita una visión amplia de la situación de la población objeto de la intervención, haciendo hincapié en los comportamientos y hábitos alimentarios, además de la evaluación del estado nutricional mediante medidas antropométricas, bioquímicas y la valoración de la ingesta.


En los últimos años se han desarrollado numerosas experiencias mediante el empleo de las herramientas multimedia para poder inducir a modificaciones en el comportamiento, que han incluido cambios dietéticos, promoción del ejercicio y dejar de fumar.


Y el rápido incremento en el acceso a Internet tiene mucho que ver. Por lo tanto, se ha permitido considerar a este medio como posible para establecer programas de intervención en salud pública. La principal ventaja de Internet es que combina las características de otros medios. Por una parte permite la difusión rápida de material escrito, vídeos y fotografías y la comunicación directa a través de mail, foros, chats, etc.


Por ejemplo, en la última década muchos supermercados han introducido servicios de venta por este medio, lo que ha dado una oportunidad a los profesionales de la salud de trasmitir recomendaciones de manera automática a un gran número de personas.


Esto ha resultado útil en el caso del consumo excesivo de grasa, en especial saturada, lo que puede desarrollar dislipemias y enfermedades cardiovasculares. Éste se trata de un mensaje difícil de transmitir y las estrategias preventivas que se han desarrollado hasta el momento no fueron tan exitosas como se esperaba.


Pero hay que tener en cuenta que erradicar ciertos hábitos alimentarios no es una tarea sencilla, ya que ellos se encuentran arraigados a la sociedad ya sea por factores culturales, psicológicos, entre otros, que veremos a continuación.


Desde hace ya unos años se han extendido los horarios de trabajo. Tanto hombres como mujeres se la pasan fuera de su hogar la mayor parte del día, por lo cual es habitual que coman fuera de él y en más de una ocasión a los apurones. Y cuando están en sus casas debido al cansancio o al poco tiempo para disfrutar, hace que ingieran un plato preparado (el incremento del delivery ayuda) o una comida recalentada.


Otra cuestión a tener en cuenta es que las compras de alimentos ya no se pueden realizar de forma diaria, a excepción de los productos más frescos como el pan, y se espacian en el tiempo, por lo que no resulta adecuada su conservación en el domicilio.


Este cambio evidente de hábitos alimentarios puede influir de forma directa en la salud de las personas. Esto no significa que los nuevos productos por sí mismos sean perjudiciales, o que las comidas fuera de casa o los platos preparados presenten mayores riesgos que la comida casera.


Pero sí que el consumidor esté más expuesto a los riesgos que pudieran aparecer, dependiendo del correcto control de terceros en todo aquello que consume. Es por eso que se hace hincapié en si las personas están informadas y preparadas para afrontar esta situación. Esto es si están a la altura para asumir responsabilidad con respecto a los alimentos a consumir, ya sea en el momento de la compra, de su traslado al domicilio, en su preparación o en su conservación.


Los cambios de hábitos alimentarios, producto de las nuevas circunstancias tecnológicas, sociales y económicas, como ya hemos visto, pueden vulnerar la salud de los consumidores. Para ello la información es vital, e Internet el medio más rápido apara acceder a ella.


Formación de los hábitos

Pero qué son los hábitos alimentarios. Se trata de una serie de costumbres que determinan el comportamiento del hombre en relación con los alimentos. Incluye desde la manera que éste acostumbra a seleccionar los productos, hasta la forma en que los consume o los sirve a otras personas.


Los hábitos se forman de manera inadvertida en la infancia. Esto significa que el niño se acostumbra a comer de cierta manera, lo cual hace difícil que incorpore otros productos que no ha conocido en su formación. Por lo tanto, es probable que el consumo elevado de sal y azúcar se atribuya a una costumbre de este tipo.


A continuación vamos a conocer algunos de los factores que determinan los hábitos alimentarios. En principio, el régimen alimentario autóctono de una sociedad se vincula a las condiciones geográficas y climáticas, porque ellas determinan las posibilidades de cultivo, cría, caza o pesca de cada región.


En cuanto a las culturales, se tiene en cuenta que la selección, preparación y consumo de los alimentos están sometidos a ciertas creencias. También a determinados métodos tradicionales que se van trasmitiendo de generación en generación. En resumen, estos métodos y creencias se encuentran unidos a la tradición, la religión y los tabúes.


En los factores biológicos entran las condiciones fisiológicas de las personas: edad, sexo, actividad física y estado de salud. Los factores psicológicos, tales como la motivación, las actitudes y la sensibilización, también determinan y son fundamentales en la formación de hábitos alimentarios.


Los factores educativos inciden en el establecimiento de las costumbres en la forma de comer. Acá se tiene en cuenta el nivel educativo de la población, de la familia y muy especialmente de la persona encargada de planificar la alimentación del grupo familiar.


Dentro de los factores ambientales, se incluyen los métodos de siembra, cría y pesca, las especies locales, vegetación y fauna, las tradiciones culturales y costumbristas, la tecnología y otros.


En resumen, todos estos factores hacen que los hábitos alimentarios (malos) sean difíciles de erradicar. Sin embargo, los mismos no son estáticos, sino que varían a medida que evolucionan los pueblos. Por lo tanto, para cualquier modificación que se desee promover habrá que tomar en cuenta los distintos factores señalados y en especial los de orden psicológico, ya que de ellos dependen los cambios de actitudes indispensables en todo proceso de reforma social.


Aquí, y como ya se ha advertido, entra Internet, la cual se convierte en un medio con gran llegada a una mayor parte de la población, a través de cual se pueden hacer trasmitir los mensajes deseados y así hacer tomar conciencia de eliminar ciertas conductas en la alimentación inadecuadas para los seres humanos.


El hecho de comprar por Internet puede contribuir a mejorar nuestra salud. Esto porque brinda la posibilidad de que se aconseje sobre cómo llevar una dieta de buenos productos, de acuerdo a los propios gustos, pero, a la vez, más saludable. Comprar por este medio además de ser cómodo y rápido, también puede tener otras ventajas, como ayudar a comer mejor y por ende a adelgazar (lo cual resulta imprescindible en el caso de la obesidad).

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